Cork sta diventando molto di più e molto più popolare come una scelta di pavimenti a casa. I modelli disponibili sono sempre più diversi e le tonalità, sia cotta nel processo di produzione o colorate in seguito, possono essere un bellissimo cambiamento rispetto ai pavimenti in legno a cui ci siamo abituati così tanto. Non solo per le bacheche, Cork è diventata un’alternativa calda, resiliente e rispettosa dell’ambiente.
Il sughero è la corteccia della quercia di sughero, trovata prevalentemente nella metà meridionale del Portogallo. Trovato anche in Nord Africa e Spagna, la quercia di sughero ha una durata di 200-250 anni. Una volta che l’albero ha raggiunto un’età di 25 anni, la sua corteccia viene spogliata a mano (chiamata anche “raccolta di sugheri”) e il processo si ripete ogni nove anni. L’albero non è mai senza il 50% della sua corteccia e la raccolta non danneggia l’albero. La corteccia viene quindi tagliata a strisce e curata nella foresta per circa sette mesi.
Produzione
La corteccia di sughero grezza curata viene elaborata attraverso una smerigliatrice, causando granuli cotti in stampi a temperature variabili. Le bellissime variazioni dell’ombra sono il risultato di quanto tempo viene cotta la corteccia. Gli stampi al forno vengono quindi tagliati in lastre, levigate, verniciate e ordinate a mano dall’ombra. Il sughero può anche essere colorato, a seconda del produttore.
Il sughero è ampiamente disponibile nelle piastrelle standard 12 “per 12” o in piastrelle più grandi da 24 “per 24”, con una scelta di un bordo dritto o smusso. Il dimensionamento su misura è disponibile, a seconda del distributore. 3/16 “e 5/16” sono gli spessori standard delle piastrelle di sughero.
Ambiente
I resti dal taglio e dalla produzione di sughero vengono utilizzati come combustibile per il processo di produzione, limitando la quantità di rifiuti. La quercia di sughero non è soggetta a pesticidi chimici o fertilizzanti e, in molte aree, i nuovi alberi sono piantati con l’aiuto del governo aiutano ogni anno a promuovere la produzione di sughero.
Vantaggi
Il pavimento di sughero è una delle finiture più durevoli, confortevoli e sensibili all’ambiente. Se installato correttamente, un pavimento di sughero non solo manterrà il suo fascino per molti anni, ma rimbalzerà al 90% della sua dimensione originale dalla pressione della gamba o della sedia del tavolo. Mentre il legno duro graffirà dall’abrasione, Cork tende a dare, di conseguenza diminuendo la necessità di rifinire nel tempo.
Finiture
Mentre il sughero è un materiale impermeabile, può essere sigillato con una finitura di cera o poliuretano che rafforzerà la resistenza delle piastrelle all’abrasione e ai graffi. A causa delle sue proprietà acustiche e termiche, il sughero funge da isolante sonoro ed è caldo sotto i piedi, rispetto alla piastrella di pietra ceramica o naturale.
Manutenzione
Il sughero è un materiale a bassa manutenzione. Se le piastrelle hanno una finitura in poliuretano, richiederanno il ciclo normale con sapone e acqua delicata. Una finitura in cera richiede applicazione in cera e lucidando ogni dodici mesi circa. Entrambe queste finiture possono essere rifatte diverse volte per tutta la vita di un pavimento di sughero da un esperto installatore di pavimenti o in legno. E infine, Cork, come qualsiasi altro pavimento, deve essere protetto dall’esposizione ai raggi UV.